BREVE STORIA

La Premiership è la lega di eccellenza della RFU (Rugby Football Union) inglese. La sua storia si identifica con la sequenza di sponsor che l'hanno supportata.

Courage League (1987 – 1997)
Tutto iniziò con il dominio di Bath e Leicester che si dimostrarono più di una spanna a di sopra delle altre e con i London Wasps che furono gli unici capaci di rompere il predominio delle due formazioni in questo decennio.
In questo periodo il concetto di professionismo cominciò a farsi strada sempre più prepotentemente ed il rugby inglese mutò rapidamente da semplice gioco a opportunità di business.

Allied Dunbar Premiership (1997 – 2000)
Fu in questo periodo che la Premiership decollò realmente.
Newcastle fu il primo club “professionistico” grazie a Sir John Hall che con i suoi capitali trasformò il club Gosforth nei campioni di Premiership 1988.
Ma fu ancora Leicester che tese i muscoli mettendo a punto una squadra imbattibile che infilò 4 titoli consecutivi, con una serie di 57 vittorie casalinghe consecutive e 14 soli match persi nell'arco di 4 stagioni (92 partite).

Zurich Premiership (2000 – 2005)
Dal 2000 la Premiership fu sponsorizzata da Zurich e si affermò come il più impegnativo torneo di club al mondo.

Guinness Premiership (2005 - 2010 )
Dalla stagione 2005 / 2006 la Premiership èsponsorizzata dalla Guinness.

AVIVA Premiership (2010 - . . . )
Dalla stagione 2010 / 2011 la Premiership è sponsorizzata dalla AVIVA.

REGOLE PRINCIPALI

La premiership ha cambiato più volte la struttura ed il calendario negli anni, ma adesso si è stabilizzata sullo schema di partite di andata e ritorno in cui ogni squadra incontra tutte le altre.

Si assegnano 4 punti per una vittoria e due per un pareggio ed un punto di bonus viene assegnato a chi segna almeno 4 mete o perde con uno scarto uguale o inferiore ai 7 punti.
Le prime 4 classificate si qualificano automaticamente per la Heineken Cup.

I campioni della Premiership vengono designati dopo un turno di play off in cui le prime quattro classificate si incontrano in semifinali secondo il classico schema 1-4 2-3 disputandosi l'accesso alla finale.

La finale di Premiership viene giocata a Twickenham.

L'ultima in classifica dopo la regular season scende in RFU_Championship mentre la prima classificata del RFU Championship è promossa in Premiership.

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